サウジカップ（G1・ダート1,800メートル）は世界最高の賞金（総賞金2000万アメリカドル＝約31億4000万円、1着賞金1000万アメリカドル＝約15億7000万円ともに世界一）を誇るレース。同レースを含め、ネオムターフカップ（G2）、1351ターフスプリント（G2）、レッドシーターフハンデキャップ（2025年にG3からG2に格上げ）、リヤドダートスプリント（2025年にG3からG2に格上げ）、サウジダービー（G3）とサラブレッドの重賞だけで計6レースが組まれ、サウジアラビア競馬のハイライトとなっている「サウジカップデー」のメイン競走という位置づけにもある。

サウジカップがサウジカップデーとともに創設されたのは2020年のこと。第1回のレースはアメリカから参戦した前年のエクリプス賞最優秀3歳牡馬マキシマムセキュリティが1位入線を果たしたが2024年8月に失格が確定。同じアメリカのミッドナイトビズーが繰り上がりでの優勝となった。

その後、2022年の第3回よりG1に格付けされ、地元のエンブレムロードが優勝。日本調教馬は第1回から毎年参戦しており、2023年にはパンサラッサが見事な逃げ切りを決めて初制覇を果たした。昨年は現地で出走取消となったメイショウハリオを除く4頭が出走して、ウシュバテソーロがアタマ差の2着に健闘した。

• 注記：
  1アメリカドル=157円で換算

文：秋山　響（TPC）