明け4歳初戦となった前走の金鯱賞は2着に敗れはしたが、休み明けであったことを思えば、今回に向けての前哨戦としてはいいレースだったと言えるはずだ。この中間は栗東トレーニング・センターに滞在して調整を進めており、17日の1週前追い切りではCWコースで6ハロン81秒6（ラスト1ハロン11秒2）の好タイムをマーク。戸崎圭太騎手を背に意欲的な併せ馬を行った。昨年は5連勝で菊花賞を制覇し、破竹の勢いを見せた。前走で連勝こそストップしたものの、キャリア的にもまだ伸びしろが見込めそうで、ここから再び上昇気流に乗っていきたいところだ。

前々走のダイヤモンドSは、トップハンデ58.5キログラムを背負いながらのV。一昨年の同レース勝利時からは4.5キログラムの斤量増だったが、ものともせずに勝利を飾った。前走の阪神大賞典では、2着馬に5馬身差をつける圧勝劇を披露。3番手からメンバー中最速の上がり3ハロン34秒8（推定）をマークした。17日の1週前追い切りでは、栗東CWコースで6ハロン80秒3（ラスト1ハロン11秒5）をマーク。手綱を取った菱田裕二騎手は「相変わらず余裕のある動きで、いい動きだったと思います」と好調ぶりをアピールした。GⅠ初制覇へ向け、準備は万端と言えそうだ。

前々走の日経新春杯は心房細動明けの一戦だったが、今回と同じ京都競馬場で1馬身差の快勝。メンバー中最速の上がり3ハロン35秒8（推定）をマークして、豪快に突き抜けた。転厩初戦となった前走の阪神大賞典は、初めての3000メートルでも力を見せて3着に好走。行きたがるそぶりを見せながらも距離に対応しており、幅の広がるレースになったと言えるだろう。今回はさらに200メートルの距離延長となるだけに、折り合い面は課題になるが、チャンスは十分にあるはずだ。20日には栗東CWコースで6ハロン86秒0（ラスト1ハロン11秒8）を計時。調整も順調に進んでいる。

デビュー3戦目で迎えた一昨年のローズSで2着に好走。昨年初戦の白富士S（リステッド・東京・芝2000メートル）を1馬身1/4差で制してオープンクラス初勝利を挙げた。続く目黒記念でも牡馬相手に3着に入り、メンバー中2位の上がり3ハロン33秒8（推定）をマーク。その後も間隔を空けながら強敵相手に経験を積み、初めての3000メートル超えのレースとなった前走のダイヤモンドSでも2着と、高い長距離適性を示した。豊富なスタミナは、今回のレースに向けても大きな武器となるだろう。昨年の勝ち馬ジャスティンパレスと同じディープインパクト産駒という点も注目材料となりそうだ。

4歳初戦となった前走の大阪杯では1番人気に支持されたが、11着とキャリアで初めての2桁着順となった。好位で流れに乗って直線を向いたものの、伸び脚を見せることはできなかった。それでも、勝ち馬から0秒7差と着順ほどは負けてはおらず、今回はダービー馬の巻き返しが期待される。18日には美浦Wコースで6ハロン82秒8（ラスト1ハロン11秒0）を馬なりでマーク。一杯に追われるゴンバデカーブースと併入し、さすがの動きを見せた。昨年は皐月賞2着から日本ダービーの1着につなげたように、レースを使っての上積みがあるタイプ。その再現があるかもしれない。

3走前の3勝クラス・六社S（東京・芝2400メートル）をクビ差で制し、5歳秋にしてオープンクラス入りを決めた。前々走のアルゼンチン共和国杯では、初めての重賞挑戦ながら3着（同着）。勝ち馬ゼッフィーロから0秒2差の僅差で走っており、重賞で通用するだけの能力をいきなりから証明した。前走のアメリカジョッキークラブCでは、先に抜け出したボッケリーニをゴール前で一気にかわし、重賞初制覇を達成。鋭い伸び脚は地力強化を感じさせるものだった。今回はさらに距離が延びるが、多くのステイヤーを出したハーツクライ産駒だけに、新たな一面が期待できるかもしれない。

4走前の3勝クラス・古都S（京都・芝3000メートル）で1馬身差の快勝劇を披露すると、続くステイヤーズSでも4着。今年に入ってもダイヤモンドS3着、阪神大賞典2着と、3000メートル以上の距離のレースで重賞の強敵を相手に好走を続けている。初勝利にこそ時間がかかったものの、着実に力を蓄え、GⅠの舞台にたどり着いた。17日には、美浦Wコースで6ハロン82秒4（ラスト1ハロン11秒4）を一杯に追われてマーク。2週連続で併せ馬を消化するなど、しっかりと負荷をかけた調整が進められている。近走では関西圏のレースも経験。輸送の不安が少ない点も強調材料と言えそうだ。

3走前の菊花賞では、スタートで行き脚がつかない場面もあったが、2周目の向正面で後方から一気にポジションを押し上げ、長く脚を使って5着を確保した。前々走の日経新春杯では2着に好走したものの、前走の阪神大賞典は6着。稍重馬場とはいえ、開催後半のタフな馬場コンディションが合わなかったようだ。今回は、開幕2週目の良好な馬場コンディションでレースができそう。厩舎スタッフも「スタートはだいぶ上手になっています。仕上がりはいいですよ」と、状態面に自信を見せていた。走りっぷりのいい京都コースで、今回は能力を発揮できるだろう。