• 注目馬

  ダイヤモンドネックレス／ベイシティローラー

芝12ハロン（2,400メートル）という条件だけに、過去10年のうち実に9年において欧州調教馬が優勝。圧倒的優位性を誇る。

そういう傾向を踏まえ、アイルランドから遠征してきたダイヤモンドネックレスを本命としたい。2歳8月のデビューから、フランス牝馬二冠など4つのG1を含む無敗の6連勝を達成した時点では、歴史的名牝の声も上がりかけたが、今年8月のジャン&ルイロマネ賞（G1・フランス）で2着に敗れて連勝がストップ。しかし、続く凱旋門賞（G1・フランス）でも勝利を逃したが、初めての距離、大外枠という2つのハードルを克服して3着に健闘。力のあるところを改めてアピールした。本質は2,000メートルの馬かもしれないが、アメリカの小回り平坦なトラックならば、この距離でも牡馬や古馬の一線級を撃破できるとみた。

相手は、イギリス調教馬ベイシティローラーとした。自国はもとより、フランス、アイルランド、ドイツでも好勝負をしており、アウェイでの強さは実証済みだ。アメリカ遠征は初めてとなるが、先行力がある馬で、現在のキーンランド競馬場の馬場にもフィットしそうである。

合田　直弘（海外競馬解説者）

1959年（昭和34年）東京生まれ。父親が競馬ファンで、週末の午後は必ず茶の間のテレビが競馬中継を映す家庭で育つ。1982年（昭和57年）大学を卒業しテレビ東京に入社。営業局勤務を経てスポーツ局に異動し競馬中継の制作に携わり、1988年（昭和63年）テレビ東京を退社。その後イギリスにて海外競馬を学ぶ日々を過ごし、同年、日本国外の競馬関連業務を行う有限会社「リージェント」を設立。同時期にテレビ・新聞などで解説を始め現在に至る。

• 注目馬

  ダイヤモンドネックレス／エシカルダイヤモンド

本命には、A.オブライエン厩舎2頭出しのうちの1頭、ダイヤモンドネックレスをあげたい。A.オブライエン厩舎の2頭はいずれも3歳馬で、ともにクラシック制覇の実績がある精鋭だ。だが、このうちの1頭のベンヴェヌートチェッリーニは、近走の内容がいかにも芳しくない。一方のダイヤモンドネックレスも、前々走のジャン&ルイロマネ賞（G1・フランス）で初の敗戦を喫した。だが同馬は、前走の凱旋門賞（G1・フランス）も勝つことはできなかったが、レース内容は悪くなかった。凱旋門賞（G1・フランス）における着順である3着（ダイヤモンドネックレス）と9着（ベンヴェヌートチェッリーニ）が、現在の2頭の立ち位置を如実に表していると思う。

セレクションの2番手には、昨年に続くこのレース連覇を狙うエシカルダイヤモンドをとった。前々走のバリーローンS（G3・アイルランド）を制し、今季初勝利。前走ケンタッキーターフC（G2・アメリカ）2着も悪くない内容で、少なくとも昨年の力は維持しているようだ。道中のペースは速くなりそうで、そうであるならば、この馬の末脚が今年も生きることになりそうである。（訳：合田直弘）

Emma Berry（エマ・ベリー）

ワールドワイドな競馬日刊紙サラブレッド・デイリー・ニュースのヨーロッパ・パートの編集責任者。これまでも、サラブレッド・オーナー&ブリーダー、ペースメーカーホース&ハウンド、レーシングポスト、インサイドレーシング（オーストラリア）など、数多くの競馬および馬術関係出版物に寄稿している。 少数ながら馬も所有し、生産と競馬にも従事。夫は調教師のジョン・ベリーで、現在はニューマーケット在住。