ソングライン、シュネルマイスターのGⅠ馬2頭を退けた昨年の毎日王冠は、現在も記憶に新しいところ。続くマイルチャンピオンシップでも勝ち馬から0秒2差の4着に入り、トップクラスの実力馬であることを印象付けたが、4歳を迎えた今年は3戦して掲示板（5着以内）確保がない。もっとも、休み明けだった中山記念7着は、稍重の発表以上にタフな馬場コンディションがこたえたもの。ブリンカーを着用して挑んだ近2走は出遅れもあり、いずれも自分の形で競馬を進めることができなかった。59キログラムのハンデ克服はポイントにはなるが、GⅢなら断然の力量があるはずだ。

初めてのGⅠに挑んだ前走の大阪杯では10着と大敗を喫したが、スタートで遅れたこともあり、道中の位置取りが後ろになったことが敗因と言え、これは度外視していいだろう。重賞初勝利を決めた2月の小倉大賞典が今回と同じ舞台。この時はレースの前半1000メートル通過タイム57秒2というハイペースの流れが功を奏し、スムーズに折り合えたことが大きかったレースではあったが、この条件への適性が高いことも間違いない。阪神競馬場のスタンドリフレッシュ工事に伴う開催日程変更で、小倉での開催となったことを最も喜んでいる馬かもしれない。重賞2勝目のチャンスだ。

3勝クラス・立雲峡S（阪神・芝1600メートル）に続き、オープンクラスへの昇級戦となった都大路S（リステッド・京都・芝1800メートル）も2番手から抜け出して連勝。重賞のメンバーが相手になる今回でも目が離せない存在になっている。マイルへの短縮で頭角を現してきた背景はあるが、デビュー当時は2000メートル以上のレースを走っており、父のスピルバーグも2014年の天皇賞（秋）を制した中距離馬。5歳秋の重賞初制覇がGⅠ勝利だった父のように、晩成型の血を一気に開花させたいところだろう。このレースを勝てば、スピルバーグ産駒のJRA重賞初勝利。孝行息子の活躍に期待したい。

昨秋のカシオペアS（リステッド・京都・芝1800メートル）でオープンクラスを勝っているモーリス産駒。若い頃のような折り合いに手を焼くシーンがなくなり、特にベストディスタンスの1800メートルではパフォーマンスが安定してきた。今回と同じ舞台で行われた小倉大賞典が勝ち馬から0秒3差の4着、都大路S（リステッド・京都・芝1800メートル）では同0秒2差の2着、前走のエプソムCは同0秒6差の5着と、異なるコースにしっかりと対応。引き続き得意距離なら、今回も大きく崩れることは考えにくい。9度目の重賞挑戦で待望のタイトル獲得なるか、注目したい。

3月の3勝クラス・関門橋S（小倉・芝2000メートル）を制してオープン馬の仲間入りを果たしたキタサンブラック産駒の4歳馬。直線であっさりと抜けてきた同レースの内容も素晴らしかったが、3着に好走した前々走のマイラーズCこそが、現在の充実ぶりを示した一戦であったと言えるかもしれない。ソウルラッシュ、セリフォスといったGⅠ級の2頭には後れを取ったものの、直線で一度は2番手をうかがうシーンを作り、見せ場は十分だった。一方、前走の鳴尾記念では折り合いに難しいところを見せて12着。距離短縮で巻き返しを狙いたいところだ。

昨年末のディセンバーS（リステッド・中山・芝1800メートル）がオープンクラスでの初勝利。年をまたいで急速に力をつけてきた印象で、前々走の小倉大賞典では大外から鋭く追い込み、勝ったエピファニーから0秒2差の2着に好走。重賞でも通用するところを示している。1番人気の支持を受けた前走の福島民報杯（リステッド・福島・芝2000メートル、8着）は、スタートの出遅れがこたえたのか、それとも距離が微妙に長かったのか、直線で思ったような伸びを見せられなかったが、上がり3ハロンタイム（推定）は出走馬中2位タイと悪くないもの。条件の合う一戦なら、巻き返しを期待できるはずだ。

アドマイヤグルーヴ、エアグルーヴ、ダイナカールとさかのぼる母系は非常に優秀。高い期待を持ってデビューした一頭だが、年齢を重ねるに連れて気性の難しさが増していった印象があった。去勢手術をし、転厩で環境もガラッと変えた前走の3勝クラス・錦S（京都・芝1600メートル）では、14頭立ての12番人気と評価は低いものだったが、去勢の効果で馬体をスッキリと見せ、休養前とは明らかに違う雰囲気。勝ち時計の1分31秒8、出走馬中最速の上がり3ハロン33秒3（推定）もかつてのイメージを覆すもので、フロック視は危険だろう。ハンデ戦なら昇級での重賞挑戦でも十分にチャンスがありそうだ。