アメリカ競馬における下半期のハイライトとなるブリーダーズカップ（以下、BC）開催。全部で14ものG1が行われるその中にあって、芝の女王を決める位置づけにあるのがBCフィリー&メアターフ（G1）である。

BCフィリー&メアターフは1984年のBCスタート時にはなかったレースで、それから15年後の1999年に創設。新設から2年間はグレード格付け（G1、G2、G3）の対象にはならないという原則を破って、創設年からいきなりG1格付けを得て開催された。

これまで2001年に制したバンクスヒル（フランス）、2004、2006年と2勝を挙げて、それぞれの年でヨーロッパ年度代表馬に選ばれたウィジャボード（イギリス）、2018年優勝のシスターチャーリー（アメリカ）など多くの名牝が優勝。昨年はイギリスからの遠征馬であるインスパイラルが制した。

日本調教馬は2000年にマルターズスパーブが初参戦して13着。その後、2021年にラヴズオンリーユーが見事に優勝して、日本調教馬初のBC制覇を成し遂げている。

なお、BCは北米の主要競馬場の持ち回り開催で、デルマー競馬場（アメリカ・カリフォルニア州）は今回で3回目の開催。BCフィリー&メアターフは2017年のデルマー競馬場開催では芝1800メートルで行われたが、2021年は芝2200メートルで施行。今年も芝2200メートルで行われる。

文：秋山　響（TPC）