好メンバーがそろう欧州勢、シンエンペラーが切り込む

今年の英ダービー馬や、今年のキングジョージⅥ世&クイーンエリザベスS勝ち馬を欠いてはいるものの、層が厚いのが欧州のこの路線で、今年も好メンバーが集まっている。

各馬の実力が拮抗した混戦模様となっている中、頭ひとつ抜けた存在となっているのが、地元フランスの3歳馬ソジーだ。7月のパリ大賞（G1・フランス）に続いて、アークトライアルデーのニエル賞（G2・フランス）も快勝。この2戦を含めて、パリロンシャンは3戦3勝と、抜群のコース適性を誇る。管理するのが、凱旋門賞で史上最多の8勝を挙げているアンドレ・ファーブルというのも心強い材料だ。

ニエル賞で3着に敗れ、デビュー4戦目にして初の敗戦を喫したのが、仏ダービー（G1・フランス）勝ち馬ルックドゥヴェガだ。逃げ馬不在で、押し出されるようにハナに立つという、不慣れな展開になったことが敗因と見られており、約3か月半の休み明けを使われた上積みのある凱旋門賞では、依然として争覇圏にいる1頭と見られている。

アイルランドの3歳馬を代表しての参戦となるのが、エイダン・オブライエン厩舎のロスアンゼルスだ。愛ダービー（G1・アイルランド）の勝ち馬で、いささか距離不足かと思われた9月14日の愛チャンピオンS（G1・アイルランド）でも、勝ち馬から差のない4着に健闘。手綱をとる予定の名手ライアン・ムーアの腕も加味すれば、2400メートルの凱旋門賞では巻き返しがありそうだ。

その愛チャンピオンSで、ロスアンゼルスに先着して3着に入ったのが、日本調教馬シンエンペラーだった。欧州緒戦で、明らかに仕上がり途上の状態で、しかもゴール前で馬群を割ろうとして進路がなく、外に切り返して追い込む競馬で、勝ち馬からクビ+3/4馬身差の3着というのは、非常に内容の濃い一戦だった。日本競馬界にとっての悲願が、明らかに視界に入っている。

3歳勢優勢と言われている中、ここにきて評価が急上昇し、古馬の代表格としての参戦となるのがアルリファーだ。7月のエクリプスS（G1・イギリス）で今年の英ダービー馬シティオブトロイから1馬身差の2着に入ると、初めて2400メートル戦を走った8月11日のベルリン大賞（G1・ドイツ）を5馬身差で快勝。道悪でも好成績を収めており、当日のパリロンシャンが重馬場になるようなら、さらに有力になると見られている。手綱をとるのは、これが11度目の凱旋門賞騎乗となるレジェンド武豊騎手だ。