F.ロー厩舎所属として挑んだ香港スプリントをミスタースタニングが勝利

昨年の香港スプリントの勝ち馬ミスタースタニング（せん6歳）がロードカナロア（2012、2013年）以来となる連覇を達成。2着も昨年と同じディービーピンと、結果だけ見れば昨年と全く同じように見える。しかし、その中身は大きく異なっていた。

ミスタースタニングを管理するのは、昨シーズン開業したF.ロー調教師。昨シーズンはJ.サイズ厩舎の管理馬だったが、シーズン末にロー厩舎へと移ってきた。ロー調教師は転厩の理由を調教の合間に語った。

「シリアスな理由ではないですが、サイズ厩舎は綺羅星のような馬が多くいるのと、オーナーが私たちと英語よりも広東語でコミュニケーションを取りたかったからですね。こういった馬を預かったからには責任重大ですよ」

そして鞍上は、昨年のN.ローウィラー騎手に替わって香港に拠点を置くモーリシャス出身のK.ティータン騎手。日本にも何度か短期免許で来ているように、極めてレベルの高い香港において、常に上位の成績を収めている。しかし、南アフリカでは5つのG1を勝っていながら、香港ではまだ国際的なG1タイトルはない。レース前にはミスタースタニングでのこのレース騎乗への抱負とともに、小さな本音を漏らしていた。
「焦りはないですけど、まだ勝ってないのか、と思うと自分に対して残念だなとは思います。だから、今回の騎乗はものすごく重要です」

枠順が決まった翌日（7日・金曜日）も、ティータン騎手と話す機会があったので、枠順を踏まえた戦略を改めて尋ねた（ミスタースタニングは9番ゲート）。月曜日（3日）の段階ですでに「前走よりもホットキングプローンをつついてプレッシャーを与える」と語っていたからだ。
「ホットキングプローンがすぐ外の枠になったことはラッキーですよ。スタートして、ホットキングプローンの内で馬体が完全に並ばない程度で続けば、簡単にはインに入って来られません。あの枠（ホットキングプローンは11番ゲート）ですから中途半端に控えて外を回すよりも、あの馬は行き切ってインに入りたいはずです。それをできるだけ遅らせることができますし、ここで脚を使わせてしまえば、それだけこちらにチャンスが多くなります」

そういった意味では、枠順抽せんの時点で運が向き始めていたのかもしれない。

スタートしてアイヴィクトリー、ミスタースタニング、ホットキングプローンが好スタートを切る。ティータンがミスタースタニングを少し促し、ホットキングプローンより少し前に出る。もちろんホットキングプローンはこれをかわして前に行こうとするのだが、前走はスタート後200メートルの時点で1馬身半は抜けていたのに対し、この日はようやっとかわし切るかどうかというところ。ティータンの狙い通りだ。さらに、ホットキングローンが完全に先頭に立ち、インに切れ込んだところに、外から行き脚のついたアイヴィクトリーが果敢に並びかけてきた。ここで息を入れたかったホットキングプローンにとっては苦しい展開となった一方で、ミスタースタニングにとっては願ってもない形となった。

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  ミスタースタニングが香港スプリント連覇のゴール

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  馬上でタッチをかわすクリッパートン騎手（左）とティータン騎手（右）

「アイヴィクトリーが外からホットキングプローンにプレッシャーを与えてくれたところで、小さく『よしっ』と思いました。その分、こちらはリラックスして追走できました」

4コーナーでは内にディービーピンが並び、外からファインニードル（牡5歳、栗東・高橋 義忠 厩舎）が迫ってくるが、昨年の覇者にはまだまだ余裕があった。直線に向いてアイヴィクトリーのひとつ外に持ち出すと、残り200メートルで先頭に並ぶ。内のホットキングプローンはプレッシャーを受け続けたためかもはや余力がない。間を縫うように内からディービーピン、大外からビートザクロックと残るサイズ勢が迫ってきたが、ゴールではこれをしっかりと退け、ロードカナロア以来の連覇を果たした。奇しくも2年前、ミスタースタニングが香港国際競走当日に勝ったレース名も、ロードカナロアハンデだった。

惜しくも2着となったS.クリッパートン騎手と引き上げてくる馬上でタッチを交わす。
「勝てなかったことは残念ですが、とてもいいレースができたと思います」
そうクリッパートン騎手は笑顔でレースを振り返った。

「去年の香港は騎乗停止中で、国際競走をスタンドで眺めているだけでした。それが今年はこんな場に立てるなんて…。こんな歓声も聞いたことがありません。ドリームカムトゥルー」 14歳で南アフリカの騎手養成アカデミーの門を叩いたモーリシャス人ジョッキーは、香港で初の国際G1タイトルを手にした。自身が南アフリカで初めてG1を勝ってちょうど10年目での夢の達成だ。

「今日はカリス（・ティータン）がいい仕事をしてくれました」
地元出身の52歳の調教師は開業2年目の偉業に自身のこれまでを振り返る。
「調教師ライセンスを取るまでにとても長い時間を要しました。その時間のおかげで今日があると思います。いいボス（＝サイズ調教師）に恵まれましたし、いい馬を引き継いできちんと結果を出せたと思います」
しかし、偉業はこれだけで終わらない。この約2時間後にローはさらに大仕事をやってのける。

文：土屋　真光

8着 ファインニードル 高橋 義忠 調教師のコメント
「春（チェアマンズスプリントプライズ）と比べて全体的に理想的な状態でした。良いスイッチを持っているのでジョッキーが跨った瞬間に目が変わりました。ゲートで待たされ、戦闘モードから息が抜けてしまったので、これが一番の敗因だと思います。また来年頑張りたいです」

8着 ファインニードル 川田 将雅 騎手のコメント
「馬の状態はスプリンターズSの時より素晴らしく良かったです。自信を持ってゲートに入りましたが、待たされて馬が気持ちを失ってしまい、その分ルーズにスタートしてスピードに乗れませんでした。ファインニードルは悪くありません。運がついていなかったです」

6着 アイヴィクトリー C.ルメール 騎手のコメント
「少し馬が行きたがっていました。もう少し良い走りをしてくれると思っていましたが、最後の100メートルでもたついてしまいました」

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  香港スプリント表彰式

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  ロー調教師は香港カップもグロリアスフォーエバーで制し、香港国際競走2勝

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  ファインニードル

	2018年12月9日（日） シャティン競馬場（香港）

5R	第20回 香港スプリント（G1）

３歳以上　定量			1200m　芝・右
賞金総額	：	20,000,000香港ドル	発走　 14:40 （現地時間）
１着賞金	：	11,400,000香港ドル	芝：良

着順	馬番 (ゲート)	馬 名　（生産国）	性 齢	負 担 重 量	騎手	タイム ・ 着差	馬 体 重 (kg)	調教師　（調教国）	単 勝 人 気
1	2　(09)	ミスタースタニング(AUS)	せん6	57.0	Ｋ．ティータン	1:08.85	505	Ｆ．ロー(HK)	2
2	3　(02)	ディービーピン(NZ)	せん6	57.0	Ｓ．クリッパートン	3/4	517	Ｊ．サイズ(HK)	6
3	4　(08)	ビートザクロック(AUS)	せん5	57.0	Ｒ．ムーア	1 1/4	506	Ｊ．サイズ(HK)	4
4	12　(07)	リトルジャイアント(NZ)	せん6	57.0	Ｚ．パートン	1 3/4	478	Ｄ．ホール(HK)	7
5	11　(04)	ボーンインチャイナ(GB)	せん7	57.0	Ｄ．ホワイト	3 1/4	491	Ｋ．ルイ(HK)	10
6	1　(06)	アイヴィクトリー(AUS)	せん5	57.0	Ｃ．ルメール	3 1/4	480	Ｊ．サイズ(HK)	5
7	10　(03)	リムズクルーザー(AUS)	せん6	57.0	Ｈ．ボウマン	3 1/2	533	Ｓ．グレイ(SIN)	9
8	6　(12)	ファインニードル(JPN)	牡5	57.0	川田　将雅	4	473	高橋　義忠(JPN)	3
9	5　(11)	ホットキングプローン(AUS)	せん4	57.0	Ｊ．モレイラ	4 1/2	533	Ｊ．サイズ(HK)	1
10	8　(01)	ウィナーズウェイ(AUS)	せん6	57.0	Ｓ．デソウサ	5	508	Ａ．クルーズ(HK)	8
11	7　(05)	サーダンスアロット(IRE)	せん4	57.0	Ｇ．モッセ	5 1/4	553	Ｄ．エルスワース(GB)	11
取消	9　(10)	ピンウースパーク(NZ)	せん6	57.0	Ｊ．マクドナルド		610	Ｔ．ユン(HK)

単勝	2	320円	2番人気	馬連	2-3	2,210円	9番人気	馬単	2-3	3,630円	16番人気
複勝	2 3 4	120円 350円 240円	1番人気 7番人気 4番人気	ワイド	2-3 2-4 3-4	670円 480円 1,470円	7番人気 5番人気 18番人気	３連複	2-3-4	3,060円	12番人気
								３連単	2-3-4	13,970円	48番人気

返還馬番

9番

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