モーリス、貫禄の香港３勝目！ 地元シークレットウェポンが２着

香港国際競走のトリで、メインレースとなるのが芝2000ｍの香港カップだ。開幕戦となる香港ヴァーズが行われていた時に晴れていた空は、すっかり曇天へと変わる中、１着賞金1425万香港ドル（約2億1400万円）をかけ、日本馬５頭、香港馬６頭、そしてフランス馬１頭が覇を競った。

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昨年の覇者で２番人気に支持されたエイシンヒカリ（牡５歳、栗東・坂口正則厩舎）は、パドックで終始入れ込み気味。武豊騎手が騎乗しても入れ込むそぶりを見せていた。
しかし、百戦錬磨の武豊騎手は言う。
「相変わらず入れ込んでいましたが、馬場に入場した後は彼なりに我慢していました。日本にいる時よりはマシでした」

一方、そのパドックでうれしい知らせを受け取ったのがモーリス（牡５歳、美浦・堀宣行厩舎）の陣営。最も手入れの行き届いていると思われる馬の陣営に送られるベストターンドアウト賞を受賞したのだ。

スタート直前、ゲート裏で輪乗りをしていた時点で、地元馬シークレットウェポン（せん６歳）の異常を鞍上のＺ．パートン騎手が察知した。「変なノイズが聞こえた」（パートン騎手）ということで獣医師立ち合いのもと、舌縛りと腹帯を緩めた。その結果、「ノイズはなくなった」とのことでスタートの許可が下りた。

最内の１番枠ということで、大方の予想通りエイシンヒカリが逃げる構えをみせる。最初のコーナーの入り口では、ホースオブフォーチュン（せん６歳）が外からかわしていくか？　という場面もあったが、結局はコーナーを利してエイシンヒカリがハナに。あれだけ入れ込んではいたが、武豊騎手は暴走させることなくゆったりと逃がし、最初の400ｍは26秒79。さすがである。

向正面に入り２番手に上がったのはヘレンスーパースター（せん６歳）。３番手には日本馬が並び、内にラブリーデイ（牡６歳、栗東・池江泰寿厩舎）、外にステファノス（牡５歳、栗東・藤原英昭厩舎）。

「無理することなく楽によい位置を追走してくれました」とラブリーデイのＨ．ボウマン騎手が語れば、ステファノスのＣ．スミヨン騎手は、「調教で跨った時にこの馬の特徴をつかみ、前で競馬をしようと考えていました。今日はリラックスしていたので、その通りに走ってくれましたね」と言った。

５番手にホースオブフォーチュン。中団のやや後ろ、内にシークレットウェポンがいて、そこから少し遅れた外にクイーンズリング（牝４歳、栗東・吉村圭司厩舎）。単勝1.6倍の１番人気に推されていたモーリスは10番手、後ろから３頭目のインを追走した。

スタンドがどよめいたのは３コーナー。前半800ｍを50秒10というスローペースで逃げたエイシンヒカリの武豊騎手は、「前半ゆっくり行けたぶん、思い切って行った」と、後続との差を広げにかかる。２番手ヘレンスーパースターとの差を約６馬身に広げ、３コーナーをカーブすると、その差はさらに広がり約８馬身となった。

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  直線、一気に抜け出すモーリス

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  完勝で、有終の美を飾る

昨年このレースを逃げ切り、この春にはフランスでイスパーン賞（G1、芝1800ｍ）を10馬身差で圧勝したエイシンヒカリの独走に、後続馬の各騎手が色めきだった。直線を待たずして各ジョッキーの手が動く。

それでもエイシンヒカリがまだ先頭のまま直線へ向く。２番手、３番手にも日本のステファノス、ラブリーデイが上がる。しかし、この時すでに後方にいたはずのモーリスがその直後まで差を詰めていた。Ｒ．ムーア騎手がコースロスなく最内を回したことで、４コーナーのカーブを曲がり終えた時には、あっという間に先行勢との差が縮まっていたのだ。

直線半ばでは日本のチャンピオンホースのエンジンが完全に点火していた。内からステファノスとラブリーデイをかわすと、その直後には１頭分だけ外へ出し、逃げるエイシンヒカリをかわして先頭に立った。

この日、香港スプリントと香港マイルを連勝し乗りに乗っていたＺ．パートン騎手だが、彼の乗るシークレットウェポンは、道中モーリスよりも前にいながら、直線の入り口ではモーリスがすぐ隣まで上がってきていたためインに進路を取れず、ステファノスとラブリーデイの外へ持ち出す形となり、モーリスから３馬身遅れての２着でゴールするにとどまった。

モーリスの勝ち時計は2分00秒95。地元香港勢はシークレットウェポンが２着に入って面目を保ったものの、３、４着には日本のステファノスとラブリーデイが入った。日本では“掲示板に乗る”といえば５着以内に入ることだが、香港で掲示板に乗るのは４着まで。つまり掲示板の４頭中、勝ち馬を含む３頭を日本馬が占める結果となった。

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  笑みを浮かべるＲ．ムーア騎手とモーリス

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  表彰式

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  共同会見に応じる堀宣行調教師（右）とＲ．ムーア騎手（左）

「馬が頑張ってくれたし、（ムーア）ジョッキーも上手に乗ってくれた結果です」
堀調教師は淡々とそう語り、サポート体制を敷いてくれた香港ジョッキークラブのスタッフにも感謝の言葉を述べた。

文：平松さとし

※１香港ドル＝15円で換算
※通過タイムは、香港ジョッキークラブ発表

１着 モーリス 堀 宣行 調教師 のコメント
「香港ジョッキークラブのサポートを受けながら良いチームワークでここまで調整することができました。香港ジョッキークラブには感謝しています。香港国際デーに２勝できたことについては、馬が頑張ってくれて、騎手がうまく騎乗してくれたことがあって達成できたものであり、（私自身の力というよりは）たまたま達成できたものと思っています」

１着 モーリス Ｒ．ムーア 騎手 のコメント
「このレースはモーリスにとって良いペースで、向正面では良いポジションがとれました。直線で前があいてからはすごく反応が良く、最後は流すことができるくらいでした。マイルで素晴らしい馬ですが、2000ｍではもっと素晴らしいです。乗るたびに馬が成長していて、乗っていてすごく楽しいです」

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  ステファノス（Ｃ．スミヨン騎手）

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  ラブリーデイ（Ｈ．ボウマン騎手）

３着 ステファノス 藤原 英昭 調教師 のコメント
「良く走ってくれました。スミヨンも初めて乗って、ゲートもうまく出たし、うまいこと乗ってくれたと思います。しかしモーリスはすごいですね。さすがモーリス、そんな競馬でした。ステファノスも今までで一番の状態で使えて３着に来てくれました。勝てませんでしたが、100点の競馬でした」

３着 ステファノス Ｃ．スミヨン 騎手 のコメント
「モーリスという偉大なチャンピオンには敗れましたが、この馬の特性を考えて先行し、力は出し切れたと思います。３着という結果にも満足しています」

４着 ラブリーデイ 池江 泰寿 調教師 のコメント
「ゲートの出も良く、良いポジションがとれましたし、自分の競馬はできたと思います。去年の天皇賞（秋）のような硬い馬場を得意としているので、香港の力のいる馬場を苦にし、最後は伸びあぐねました。騎手は完璧に乗ってくれましたし、状態も良かったです。馬も良く頑張ってくれました。またどこかでGIを勝たせてあげたいです」

４着 ラブリーデイ Ｈ．ボウマン 騎手 のコメント
「パーフェクトライド、パーフェクトレース。ただモーリスが強かった。馬はすごく頑張った」

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  　　　クイーンズリング（Ｍ．デムーロ騎手）

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  エイシンヒカリ（武豊騎手）

９着 クイーンズリング 吉村 圭司 調教師 のコメント
「これだけのメンバーの中、良く頑張ってくれました。調整も順調でしたし、スタッフも良く頑張ってくれました。日本の皆さんにもたくさん応援してもらい、寄せ書きもいただき、とても勇気づけられました。本当に感謝しています。今回の経験を生かし、また挑戦したいです」

９着 クイーンズリング Ｍ．デムーロ 騎手 のコメント
「メンバーが強かったです。外枠も難しかったです。日本の皆さんがたくさん応援しにきてくれて、とてもうれしかったです」

10着 エイシンヒカリ 坂口 正則 調教師 のコメント
「見せ場はつくりましたが、最後止まってしまいました。あのくらい離した方が良い馬だから自分の競馬はできたと思います」

10着 エイシンヒカリ 武 豊 騎手 のコメント
「相変わらず馬は入れ込んでいたけど、馬場入場後の入れ込み具合は日本のレースの時よりはましで、彼なりに我慢できていました。レース中は前に他の馬がいなかったので彼らしいレースができました。思い切ってペースを上げて勝負に出たのですが、最後は脚が止まってしまいました。惜しかったですが、精一杯やりました」

	2016年12月11日（日） シャティン競馬場（香港）

8R	第30回 香港カップ（G1）

３歳以上　定量			2000m　芝・右
賞金総額	：	25,000,000香港ドル	発走　 16:30 （現地時間）
１着賞金	：	14,250,000香港ドル	芝：良

着順	馬番 (ゲート)	馬 名　（生産国）	性 齢	負 担 重 量	騎手	タイム ・ 着差	馬 体 重 (kg)	調教師　（調教国）	単 勝 人 気
1	2　(08)	モーリス(JPN)	牡5	57.0	Ｒ．ムーア	2:00.95	513	堀　宣行(JPN)	1
2	8　(03)	シークレットウェポン(GB)	せん6	57.0	Ｚ．パートン	３	520	Ｃ．イプ(HK)	5
3	5　(07)	ステファノス(JPN)	牡5	57.0	Ｃ．スミヨン	３ 1/2	479	藤原　英昭(JPN)	3
4	6　(02)	ラブリーデイ(JPN)	牡6	57.0	Ｈ．ボウマン	３ 1/2	480	池江　泰寿(JPN)	7
5	4　(04)	ブレイジングスピード(GB)	せん7	57.0	Ｎ．カラン	３ 3/4	525	Ａ．クルーズ(HK)	8
6	10　(10)	ホースオブフォーチュン(SAF)	せん6	57.0	Ｓ．デソウサ	４ 1/2	481	Ａ．ミラード(HK)	10
7	9　(09)	エリプティク(IRE)	牡5	57.0	Ｐ．ブドー	４ 3/4	484	Ａ．ファーブル(FR)	9
8	3　(06)	デザインズオンローム(IRE)	せん6	57.0	Ｊ．モレイラ	５ 1/2	491	Ｊ．ムーア(HK)	6
9	12　(11)	クイーンズリング(JPN)	牝4	55.5	Ｍ．デムーロ	７	452	吉村　圭司(JPN)	4
10	1　(01)	エイシンヒカリ(JPN)	牡5	57.0	武　豊	７ 3/4	513	坂口　正則(JPN)	2
11	7　(05)	ガンピット(AUS)	せん6	57.0	Ｋ．ティータン	８ 3/4	506	Ｃ．ファウンズ(HK)	11
12	11　(12)	ヘレンスーパースター(USA)	せん6	57.0	Ｇ．モッセ	13 3/4	545	Ａ．クルーズ(HK)	12

単勝	2	160円	1番人気	馬連	2-8	980円	4番人気	馬単	2-8	1,370円	5番人気
複勝	2 8 5	110円 200円 160円	1番人気 4番人気 2番人気	ワイド	2-8 2-5 5-8	310円 220円 1,060円	3番人気 2番人気 14番人気	３連複	2-5-8	1,970円	7番人気
								３連単	2-8-5	5,940円	16番人気

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