2020年の競馬シーンは、アーモンドアイ、デアリングタクト、クロノジェネシス、ラッキーライラックら“強い牝馬”が盛り上げてきた。そこにまた1頭、新たなヒロインが登場。阪神ジュベナイルフィリーズ（GⅠ）を制したのは、白毛馬のソダシだ。

新馬、札幌2歳S、アルテミスSとデビュー3連勝を飾り、1番人気で大一番を迎えたソダシ。鞍上・吉田隼人騎手は「この馬を負けさせちゃいけない」というプレッシャーを感じていたと言う。さらにソダシはゲート入りをちゅうちょし、緊張の度合いは増す。レースでもソダシは大きなピンチを迎えることになる。

直線。最初に鋭い脚を使ったのは、こちらも新馬、小倉2歳S、ファンタジーSと3連勝中のメイケイエールだ。ソダシも先行馬群から力強く抜け出し、これを捉えにかかる。が、外からは札幌2歳Sでソダシと接戦を演じたユーバーレーベン、内からは新馬とサフラン賞を豪快に差し切ったサトノレイナスが遅れて伸びてきた。

「馬場が悪かったのか思ったより弾けてくれなかった。両サイドの有力馬は見えていたので、何とかしのいでくれと必死に追った」

吉田騎手の激励に応えて、真っ白な四肢を懸命に伸ばすソダシ。最後は、ハナ差2着にサトノレイナス、そこからクビ差でユーバーレーベン、さらに半馬身差でメイケイエールという大激戦を制し、ソダシは先頭でゴールへと達したのだった。

ソダシの祖母は白毛のシラユキヒメ。この牝系からは、ソダシの母で4勝を挙げたブチコ、関東オークス制覇など交流重賞で活躍したユキチャン、レパードS勝ち馬ハヤヤッコといった白毛の活躍馬が出ている。そしてソダシが待望のGⅠタイトルを獲得。ソダシには“白毛の一族”を代表する存在として、来春のクラシックシーズンにも、その純白の馬体を躍動させてもらいたいものである。

（谷川　善久）